1- Prevención:
El primer paso es la prevención, ya sea primaria, es decir
para prevenir la adquisición de la enfermedad al controlar los factores de riesgo, o
prevención secundaria. Esta consiste en evitar que progrese la enfermedad en pacientes
que ya han presentado evidencias de que padecen de aterosclerosis.
2- Tratamiento medicamentoso:
Es variable, ajustado a cada paciente en particular de acuerdo a su
médico. Consiste en el control de los factores de riesgo, dieta, ejercicio, reducción de
grasas en sangre y medicamentos específicos como los nitratos, betabloqueantes y
antiagregantes plaquetarios (aspirina, ticlopidina, clopidrogel).
3- Tratamiento endovascular:
Consiste en el tratamiento a través del cateterismo,
ya sea cardíaco, de las arterias de los miembros inferiores, de las arterias renales o de
las carótidas.
Una vez realizado el diagnóstico, a través del mismo sistema de
cateterismo es posible efectuar una ampliación del segmento donde se encuentra la
obstrucción, mediante la "angioplastia".
Existen diversos tipos de angioplastia, como son la realizada con un
balón que amplía la luz, el implante de stents, la pulverización de la placa con la
aterectomía rotacional (especie de fresa que pulveriza la obstrucción) y la resección
de la placa con el ateroctomo direccional. Cada tipo de angioplastia se selecciona para
cada situación en particular.
Además del tratamiento con angioplastia existen medicamentos que
complementan su acción, como son los nuevos agentes antiplaquetarios endovenosos.
Entre las ventajas del tratamiento endovascular están
el poderse realizar con anestesia local y una corta estadía hospitalaria.
Entre los efectos adversos está la reestenosis, es decir la
recidiva de la obstrucción, lo cual ha descendido dramáticamente después de la
aparición de los stents.
4- Tratamiento quirúrgico:
Mejor conocido como "bypass", consiste en colocar
conductos, venosos y arteriales, entre la aorta y la arteria enferma en un sitio distal a
la obstrucción de tal manera que se haga un "bypass" al sitio de la estenosis y
el órgano reciba sangre nuevamente.
Este es un procedimiento que se efectúa bajo anestesia general, amerita abrir el tórax y
tiene una estadía hospitalaria de aproximadamente 5 días.
Por otra parte, en casos seleccionados es una excelente forma de tratamiento.
Para resumir se podría decir que la aterosclerosis
es una enfermedad potencialmente maligna, con altas posibilidades de prevenirse, que ataca
a órganos vitales y que existen excelentes formas de tratamiento disponibles para
reincorporar al paciente a una vida normal con un aumento en la sobrevida. El tratamiento
endovascular con angioplastia y stent, cuando es posible, permite el tratamiento con
anestesia local y corta permanencia hospitalaria.
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